９月２６日（月）

Ｇさんは、来月半ばに関西地方にあるＩ大学を受験します。Ｇさんとしては東京で進学したいのですが、ご両親から絶対に来年４月に進学しろと厳命されているので、両親の薦めるＩ大学にも出願しました。そんなわけで、この前Ｇさんの進学相談に乗った時には、志望理由はないに等しい状態でした。

午前の授業が終わってすぐ、そのＧさんが面接練習に来ました。先日のことがありましたから、いきなり本格的な面接練習をするのではなく、まず、「どうしてＩ大学なんですか。緊張しないで答えてください」と、始めました。すると、Ｇさんは自信なさげにいくつか理由を挙げましたが、すでに目が泳いでいました。

そんなことだろうと思い、事前に用意しておいたＩ大学の資料を見せながら、Ｉ大学の魅力について２人で考えました。その資料に表れているＩ大学の特徴を説明しているうちに、Ｇさんの頭の中に少しずつＩ大学のイメージが固まってきたようです。あの顔つきは、“親に言われたから”ではない、Ｇさんなりの積極的な理由が思い浮かんできたんじゃないかな。

夕方、Ｇさんの志望校の１つでもあるＳ大学の教師向け説明会にオンラインで参加しました。教師にしても、材料がなかったら学生に大学を薦められません。Ｉ大学は、私なりに少しは情報を持っていましたから、Ｇさんと一緒に志望理由が考えられました。学生に対して“推し”ができるネタがほしいのです。

「将を射んと欲すれば先ず馬を射よ」です。大学にしてみれば、学生こそ将です。教師という馬をコントロールすれば、将たる学生はその大学に向かいます。この説明会のおかげで、Ｓ大学は推し大学の１つにできそうです。たかがオンライン説明会で学生にどのくらい強く推すか決まってしまうなんて、いい加減なもんですね。でも、それが人情ってもんじゃないかな。

９月１６日（金）

午前中の授業が終わってすぐ、Ｗさんが面接練習に来ました。Ｗさんは来月早々、Ｔ大学を受験します。半月ちょっと時間がありますが、初めての面接試験なら、このくらいの準備期間が必要です。

Ｗさんは担任のＭ先生から面接でよく聞かれる質問集をもらい、それに対する回答を持って来ました。ひとつひとつのＱ＆Ａはそれなりに成り立っていますが、全体を通して見てみると脈絡がありません。また、Ｗさんが志望する学科にはいくつかのコースがありますが、それに関する言及も全くありません。まさかコースに気付いていないのではと思って聞いてみると、さすがにそんなことはありませんでした。しかし、質問集に学科の下位分類のコースに関するＱがありませんから、Ａも用意していません。聞いても、ぶっきらぼうにコース名を言うだけです。

こういう学生は毎年いますから、しかも最初の面接練習ですし、驚きもしませんでした。Ｗさんにはどうしてそのコースに進みたいのか、きちんとまとめておくように指示を出しました。ここで何かを語ると、Ｔ大学を選んだ理由や将来設計についての質問への答えにも影響が出てきます。こういうあたりに、Ｗさんが質問のつながりを考えずに答えを作ってしまった弱点が見えてしまいます。

そんな指摘をしているうちに、Ｗさん自身も自分の答えに足りないものが見えてきたようです。ここまでくれば、面接全体を通したストーリーも、何を中心に訴えるかも、自分で考えられるでしょう。連休明けにまた練習することを約束して、Ｗさんは帰って行きました。

９月８日（木）

あちこちから入手した進学データを加工編集しています。もう出願の季節ですから、早く進めなければなりません。細かな分析をしているときりがありませんから、まずは必要最小限の加工をして、データを見やすい形にし、先生方に進路指導の際に使っていただこうと思っています。

そうやって手を付けてみると、留学生の数が減ったんだなあと実感させられます。例えば６月のＥＪＵ日本語の受験者数は１３，５６０人で、全盛期の半分ほどです。１１月のＥＪＵの応募者数でも２２，０００人弱ですから、元に戻ったとは言い難いです。入国規制が緩和されましたが、それで解決できるほどの問題ではありません。

Ｋ大学の方が入試の説明にいらっしゃいました。ＥＪＵの基準点は変わっていませんから、留学生の数が減ったからと言って、大学に入りやすくなりそうだというわけでもありません。そりゃそうでしょうね。日本語が通じない留学生を入れても、他の学生の邪魔にしかなりませんからね。

毎年、受験シーズンが進むにつれて“〇〇大学△△学部は入りやすい”というような怪情報が流れ出します。昨シーズンは入管の特例措置が発表されたためか、怪情報に惑わされた学生はあまりいなかったようですが、今シーズンは特例措置はないでしょうから、どうなるでしょう。こちらもしっかり目を光らせていなければなりません。

お昼過ぎに、卒業生のＨさんが来ました。Ｄ大学に進み、今はＲ大学の大学院修士２年生で、博士課程はＫ大学に進学しようと考えているそうです。Ｈさんの時代は学生がたくさんいて、授業時間以外は面接練習をしていたような気がします。そういえば、Ｈさんにもデータを見せながら、あなたの持ち点でＤ大学なら勝負できそうだとか、滑り止めはＥ大学でどうだとか、そんな話もしましたね。

９月７日（水）

１時ごろ、午前中にあった私のクラスの授業に欠席したＸさんが受付に現れました。私や担任のＭ先生を呼ぶでもなく、事務職員と話をしています。カウンターまで出ていくと、Ｘさんは退学届けを書いているところでした。昨日、Ｎ大学の大学院に合格し、もう間もなく授業が始まるので、退学して引っ越しするそうです。

担任のＭ先生から、進学先が決まり、９月中に授業が始まるので、早々に退学するだろうと聞いていました。だからＸさんの退学に驚きはしませんでした。でも、机を並べて学んできたクラスメートに挨拶ぐらいはしてほしかったです。昨日も休んでいますから、おとといのコトバデーが最終登校日でした。

明日から、クラスの出席簿にはＸさんの名前はありません。だから、出席を取る時に教師がＸさんの名前を呼ぶこともありません。自然消滅というか、フェードアウトというか、クラスの学生にとっては「最近、Ｘさん、見ないね」という感じで消えていくのでしょう。

立つ鳥跡を濁さずと言いますが、Ｘさんの場合、あまりにも濁さなさすぎます。「Ｎ大学に進学します。お世話になりました」ぐらい言ってもよかったんじゃないでしょうか。ミラーさんだってみんなの日本語の２５課で言っていますよ。Ｘさんもそこを通ってきていますから、知らないはずがありません。

こういうあたりの教育が足りなかったのかな。Ｎ大学では日本人に囲まれて暮らしていくのですから、こんな一言の有無で人間関係が築けたり崩れたりします。来週にも新しい生活が始まるＸさんへのはなむけとして、ちょいと説教してあげるべきだったかもしれません。

９月６日（火）

今、受験講座を受講している学生たちは、１１月のＥＪＵを目指しています。１１月１３日の試験日から逆算すると、来学期はひたすら過去問で鍛える必要があります。そうすると、今学期中に試験範囲内の講義は一通り終わらせておきたいところです。９月になると、今まで勉強したことを組み合わせて理解を深めたり練習問題を解いたりすることが増えてきます。

頭の中に物理や化学や生物のネットワークができ上ってきてほしい時期なのですが、今学期の学生たちはそこがまだまだのようです。単一の知識で答えられる問題は順調なのですが、３つ４つの知識の合わせ技で答えるとなると、旗色が悪くなってきます。大学に進学したら、高校理科の科目の枠を超えて頭をひねらねばならないことばかりです。現状でそれについて行けるかなあと心配になります。

私は高校で地学を勉強しました。地学は、物理、化学、生物を総合した科目です。岩石の成り立ち一つを取っても、物理的に見たり化学的に想像したりしながら、そこに化石でも入っていたら生物学的発想も必要です。そういう訓練をしてきたせいか、物理や化学や生物を外側から見る目が育ちました。数学も含めて、これらを道具として使って、自分の解くべき問題を解こうと考えるようになりました。まあ、こういう考え方を持つことはは、エンジニアとして働けば必要に迫られるんですけどね。

今の学生たちにそういうことを伝えたいのですが、なかなか伝えきれません。何より、１週おきに休む学生には、思いは届きません。Ｐさん、Ｋさん、あんたたちのことですよ。

９月１日（木）

朝、Ｋさんが志望理由書を持って来ました。明日の消印有効のＥ大学に出願する書類ですから、大急ぎで読んで添削しました。

Ｋさんの志望理由書は、この前読んだＨさんのみたいに文字は日本語だけど文は日本語ではない、という代物ではありませんでした。Ｅ大学を選んだわけや将来の計画など、要点はわかります。志望理由書としての必要最低限の内容は備えています。しかし、そこまででした。訴える力がありません。読み手の興味を引くものがありません。だから、印象にも残りません。「これじゃ、厳しいだろうな」というのが、偽らざる感想でした。

まず、全体的に文が長すぎます。１つの文だけで構成されている段落がいくつかありました。こういう文は、概して主述や修飾被修飾の関係が不明確で、一読では意味をつかみかねます。だから、パンチが弱くなります。

それから、Ｅ大学進学の目的が、書いてはありますが、目立ちません。やはり、これは、ドカンと先頭に持って来ましょう。“結論は先に”です。

そして、Ｅ大学について調べた成果も、せっかくですから明示しましょう。Ｋさんも、そこはかとなくにおわせていますが、それでは弱いです。ここはしっかり自己アピールしなきゃ。

という調子で、Ｋさんの志望理由書の土台は残したまま、大改造を施しました。「私の言いたいことがはっきりしました。これから何校か出願するつもりですが、志望理由書が上手に書けるようになるでしょうか」と、Ｋさんが不安げに尋ねてきました。「ま、どの学生も初めての志望理由書はこんなもんですよ。だんだんすらすら書けるようになりますよ」と答えたら、多少は不安が消えたみたいです。

８月３１日（水）

岸田首相が、留学生３０万人計画を拡大する方向で見直す方針を打ち出しました。“鎖国”直前は３１万人ほどにまでなりましたが、現在は２４万人程度に減っています。これをもう一度３０万人に戻し、さらに上積みしようという考えです。

日本語学校は、日本の高等教育機関で学ぼうという意志のある方々をお預かりし、日本語力を付けさせ、大学院や大学、専門学校などに送り出すという役割を担っています。だから、国が留学生を増やすために汗をかいてくれるのは、本来ありがたいことです。しかし、留学生の実態を知っていると、このまま人数ばかり増やしていいものかと思う気持ちも抑えられません。

Ｃさんは数学がよくできます。でも、Ｃさんの宿題を見ると、問題に対して答えしか書いてありません。答えの導出過程は全く書かれていません。数学の答案を書くことは、論理思考の訓練です。それができないとなると、進学してから伸びないのではないかと思います。そういう学生が、Ｃさんだけではないのです。

この稿でたびたび書いていますが、ＥＪＵの問題は、高等教育機関の入試としては、非力です。“対策”でどうにかなってしまう部分が大きすぎます。こういう試験で高得点を取った受験生がそのまま大学に進学すると思うと、大学の教育の質に影響が及ぶのではないかと心配です。

ガリガリ１人で勉強して、マークシートの選択式問題は得意だけれども、筆答式となるとたじたじで、口頭コミュニケーション力ン不安のある留学生が増えるのではないかと危惧しています。大学院入試にも“対策”があったり、専攻そっちのけで志望校を選んだりしているのを見ていると、大学院や大学において留学生を増やすことが、本当に日本の国力を向上させるのか、若者の教育という形での国際貢献につながるのか、疑問を思います。

二流か三流の学生で３０万人とか５０万人とか、数字を振り回しても意味がありません。岸田さん、そういうところまで見た上で考えをまとめていますか。

８月２６日（金）

遅い昼食から帰ってくると、Ｍさんが進学の相談をしたいと、職員室で待っていました。

Ｍさんの志望校はＤ大学です。Ｄ大学には、工学部電気電子工学科、工学部電子システム学科、理工学部電子工学系と、似た名前の学部学科が３つあります。そのどれに進んだらいいかというのが、Ｍさんの相談内容でした。

例えば、ＡＩについて勉強したいなら、この３つのどれを選べばいいでしょう。実験が多いのはどこでしょう。ホームページを普通に見ていても違いは見えてきません。こういう時は、それぞれの学科・系に所属している先生の研究内容を見るに限ります。そうすると、どうやらＡＩは工学部電気電子工学科の守備範囲のようだとか、理工学部電子工学系は医工学に強そうだとか、そんなことがわかってきます。

私が受験生だったころは、話が単純でした。理科系は学科の名前を見れば、勉強できる内容が十分想像できました。それから４０年余り、学問分野は広がり、複雑化し、また、「学際」と呼ばれる領域があちこちに生まれています。これらを網羅しようとすると、新しい学部学科名が作られたり、既存の学部学科の範囲がいつの間にかオーバーラップしていたり、ということも発生します。私も偉そうな顔をして進路指導などしていますが、Ｍさんのような相談を受けると、即答などできません。学生と一緒に調べて答えています。

調べながら、いつも、こういう質問に即答する方が信頼されるのだろうか、一緒に調べて答える方が親身になっている印象を与えるのだろうかと、悩んでしまいます。私は、即答は情報・知識の堆積がもたらすものであり、それはコンピューターに任せておけばいいと思っています。学生が教師に相談するのは、自分で調べたのでは気が付かない、新しい切り口がほしいからではないでしょうか。そう考えて、答えるようにしています。

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８月２５日（木）

午後、Ｆ大学の留学生担当の方がいらっしゃいました。指定校推薦の枠をいただき、それに関する説明を聞きました。ＫＣＰ卒業生の動向も、教えてくださいました。

Ｆ大学は、首都圏では“いい大学”として名が通っていますが、海外での知名度は高いとは言えません。ＫＣＰから進学した学生たちも、私たちに薦められてＦ大学への進学を考え始めました。なぜ私たちがＦ大学を薦めるのかというと、Ｆ大学に進学した学生が異口同音に“いい大学”だと言っているからです。これほど確かな情報はありません。その大学で暮らしている学生たちが真正面から私の目を見て語るのです。その言葉に嘘偽りがあるとは思えません。そういう信頼関係を築いて送り出した学生たちです。

それから、学生がごく当たり前に話している学園生活の中に、大学が学生を大切にしてくれているということがぽつぽつと出てきます。「あんたが第一志望と言っていた大学に進学していたら、絶対そんないい思いなんてできなかったよ」と心の中でつぶやきながら聞いています。こんな感じで、Ｆ大学のホームページやパンフレットには載っていない、貴重な現地情報が入ってきて、それをもとに在校生の適当な学生に薦めるのです。

去年は日本語学校の学生そのものが大幅に減ってしまいましたから、Ｆ大学も留学生を集めるのには苦労したようです。今年はどうでしょうか。Ｆ大学の回し者になったつもりはありませんが、私の頭の中にはＦ大学に入れたい学生が何人かいます。その学生たちは、おそらくＦ大学を知らないでしょう。これからどうやって目を向けさせていきましょうかね。

８月９日（火）

毎学期恒例というほどでもありませんが、ｉＰＳ細胞についての講演をしました。レベル５の読解の教科書にｉＰＳ細胞の解説を書いた関係で、授業時間の都合がつく限り、教科書の内容をもう少し深めた話をします。最新の研究動向も取り入れています。

ＫＣＰの学生にこういった分野に進む学生が多いわけではありませんが、ある程度まとまった長さの話を、メモを取りながら聞いて理解して、できれば講演終了後に質問するというのが、この授業の目標です。こういうことができなかったら、大学院や大学などに進学しても、授業の内容が理解できません。それは、すなわち、勉強や研究が進展しないということを意味します。

今学期の学生は、質問が多かったです。今までは２、３人のごく限られた学生からしか質問が出なかったのですが、今回は屁理屈をこねくり回すわけでもなく、聞いているみんなのためになる質問ばかりでした。この点は高く評価できます。教室の後ろの方に座っていた学生も、目を凝らしてのパワーポイント画面を見ていましたから、全体的に集中して聞いていたとも思います。

教室にいる学生の態度は非常に良かったのですが、オンラインの学生たちから１つも質問が出なかったのが気がかりです。数名のオンライン参加者がみんな居眠りしていたとは思えませんが、質疑応答となると対面の学生に押されてしまうのでしょうか。私の方から「Ａさん、どうですか」などと水を向けるべきだったかもしれません。とはいえ、対面で手を挙げている学生がいたら、そちらを指名したくなるのが人情です。

質問もされましたが、ｉＰＳ細胞は世界的に競争が激しくなってきています。私のスライドがどんどん陳腐化するような研究成果を、日本勢に出してもらいたいところです。