２月４日（水）

“異文化適応のＵ字曲線”という話が中級の教科書に出ていました。留学を始めたばかりの時期はハイテンションで、生活全般に積極的になっています。その時期が過ぎると、ネガティブな面が見えてきたり辛いことが出てき始めたりで、気持ちが落ち込みます。その後、何かきっかけをつかめばまた気持ちが上向くという、心の変化を表したグラフです。

私のクラスでこれを扱いました。先学期の入学生Ｌさんに今はどの辺かと聞いてみると、もう落ち込む時期に入っていると笑いながら答えてくれました（ほんとうはそんなに落ち込んでいない？）。来日１年以上になるＷさんは、その落ち込みも克服して、今は進学が決まったこともあり、気持ちが高まっているそうです。

留学の最初から最後まで高いモチベーションを保ち続けるのは、至難の業というか不可能でしょう。最上級クラスのＳさんは２年近くＫＣＰに在籍していますが、まさにこのＵ字曲線の連続です。モチベーションが下がると休みがちになり、出席してもスイッチが入っていないような態度になります。モチベーションが高い時は積極的に発言し、何にでも挑戦しようという姿勢が見て取れます。志望校に合格した時はハイな状態でしたが、今は落ち込むモードのようです。卒業式が近づき、大学入学後の姿が明確に描けるようになったら、また活発になるのでしょう。

Ｃさんは、留学開始直後のハイテンションな時期がなかったか、あっという間に終わってしまったか、新入生のころは生活に疲れたような顔をしていました。欠席も多かったです。しかし、進学するにはこれではいけないと思ったのか、去年の秋ぐらいから顔つきが変わってきました。進学先が決まったのが大きいのか、今は授業中にもよく答えるし、出席率もほぼ１００％です。Ｕ字曲線ではなく、Ｌ字を倒したような変化です。

中級クラスには、４月に進学する学生もいれば、来年のこの学期まで勉強する学生もいます。進学する学生は、進学先でこのＵ字曲線を描くのでしょう。もう１年ＫＣＰで頑張る学生は、落ち込みを乗り越えて来年の今頃は幸せな顔をしているのでしょうか。

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２月２日（月）

月初めの日のクラス担任には、重苦しい作業が待っています。事務局から前月の出席状況不良者のリストが回ってきて、それに載っている自分のクラスの学生の“欠席理由書”を作成しなければなりません。そして、翌日以降、それを本人に書かせるという仕事が課せられます。

まず、学生に書かせる欠席理由書を、所定の書式に則って作ります。これは入管に提出する書類となりますから、いい加減に作るわけにはいきません。その学生が遅刻や欠席をした日を調べ、欠席理由書に記入するという、単調かつ後ろ向きの仕事をしなければなりません。出席状況不良者ですから、欠席の日が１日や２日ではありません。それを出席データから拾い出して欠席理由書に写します。その日の授業の後半から来たとか、遅刻して１限目の授業だけ欠席扱いとか、面倒くさいことこの上ありません。これが何人もとなると、作業が終わることには目を開けているのもつらくなるくらいドライアイがひどくなります。

新しい月になり、“さあ、あるぞ！”という意欲が一気にそがれます。Ｓさんのように「国立大学受験準備のため」とか、Ｌさんのように「美術大学受験用の作品制作のため」とかいうのであれば、認めてあげたくもなります。しかし、ＪさんやＲさんのように、寝坊とか腹痛とかというのを並べられると、“朝、決められた時間に起きるのぐらい、留学生活の基本だろう！”“お腹なんか痛くなるな！”と怒鳴りつけたくなります。

だから、重苦しく後ろ向きなのです。学生のみなさん、私に、“明日の授業の準備”という、前向きの仕事をさせてください。

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１月３０日（金）

１２月のＪＬＰＴの結果が発表されました。今回から合格者にはＣＥＦＲのレベルが表示されるようになった点が今までと大きく違う点でしょう。１点でも合格点より低かったら、このレベルは表示されません。学生たちにはあまり浸透していないようですが、今後のことを考えると、知らしめていかなければなりません。

合否に関しては、ざっと見たところ、大きな番狂わせはなかったようです。実力のある学生が、受かるべくして順当に受かったという感じがします。ただ、受かったけれども、もう少し高い点を取ってもいいんじゃないかなという学生は何名かいました。毎度のことですが、背伸びしてＮ１を受けた学生は、仲良く討ち死にでした。

今回は、合否欄に「退場」と記された学生が数名いました。これは、全科目の試験が終わる前にスマホを手にした学生ではないかと思います。「退場」の数名は私が知らない学生ばかりで、そういうことをやりかねないのかどうなのかはわかりません。まずは事情聴取をして、本当にスマホが原因かどうか確かめ、もしそうなら、学校の中でしかるべき対策を考えなければなりません。

これから先は、学校として教育の成果を挙げていくことが求められます。その１つがＪＬＰＴの合格です。合格する力があっても「退場」させられてしまったら、何の意味もありません。スマホを我慢する訓練が必要ですが、授業中もスマホを握りしめている学生の姿を見ると、頭を抱えてしまいたくなります。デジタルデトックスを本気で考えなければなりません。

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１月２９日（木）

東京に冬晴れ税をかけたいね――なんていう川柳が新聞に出ていました。諸色高騰の折、新たな税金までかけられたらたまったものではありませんが、積雪により経済停滞や除雪による経済負担が全くと言っていいほどない東京が、雪で困っている地方に仕送りをするくらいあってもいいような気もします。今シーズンは、雪があることが前提で町がつくられている札幌ですら、交通機関が止まったりお店屋さんに商品が届かなかったりゴミ収集が滞ったりなど、かつてないほどの混乱に陥っています。

ニュースや天気予報でこういった大雪の影響が報じられていますが、冬晴れ地域の最たるところ・東京の住民は、今一つ実感が伴わないというのが本音でしょう。札幌まで行かなくても、東京駅から新幹線に乗って１時間か２時間のところでも、平年を大幅に上回る積雪量になっています。困っている人を見かけたら救いの手を差し伸べるという考え方なら、東京が冬晴れ税を出すのが当然とも考えられます。もっとも、目の前の雪をどうにかするには、お金よりも労働力かもしれません。人手不足が顕著な昨今ですから。

大雪のため、８日に行われる衆議院選挙の投票時間を短縮するところも多数あるそうです。ここまでくると、この解散・総選挙によって、国民の真意・総意を測れるのだろうかと思えてきます。冬晴れ地域の東京の住民はもともと政治に無関心な層が分厚いのに対して、自分たちのまちを何とか活性化したいと切実に思っている人たちが多い地域ほど、この大雪の影響が選挙に色濃く出そうな気がします。どの政党が勝っても、国民の声が正しく反えされた議会にはならないのではないでしょうか。

高市さんは私と同額年ですから応援してあげたい気もしますが、今回は早まっちゃったかな。

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１月２０日（火）

新学期の日本語プラスが始まりました。私の今学期の担当は、理科３科目に加えて「大学進学準備」という、そもそも日本の大学に進学するとはどういうことかというところから始める授業もあります。初日は、その大学進学準備からでした。

ＫＣＰの学生がのんびりしているからかどうかわかりませんが、毎年、今頃になって焦り始める学生が現れます。現在、私の周りにも数人います。そういう学生を撲滅しようと、大学入学まで１年以上あるこの時期から教育を始めるのですが、なかなか実を結びません。

入学の半年も前に入試があり、ＥＪＵをその入試に使うには入学９か月前の、前年６月のＥＪＵを受けなければなりません。そして、そこでそれなり以上の高得点を挙げておく必要があります。そのためには、入学１年以上前の今から準備を始めないと間に合いません。

そういうことを、レベル３、４あたりが中心の学生たちに説きました。今、レベル３か４というと、６月のＥＪＵの時はレベル４か５です。高得点を挙げるためには、かなり気合を入れて勉強しなければなりません。でも、そういう実感が持てていなさそうな顔をしていました。

お金の話もしました。私大に進むとなると、ＥＪＵ、ＴＯＥＦＬ、大学の受験料だけで１０万円ぐらいになります。ＥＪＵやＴＯＥＦＬを複数回受験し、大学も数校受験するとなると、３０万円とかもっとという金額になります。合格したら入学金や施設費や前期の授業料などで、入学するまでに１００万円ぐらいかかります。

お金関係は、さらにピンと来ていないように見受けられました。でも、来年の今頃、私に深刻な相談を持ち掛けてくることのないように願いたいところです。

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１月１９日（月）

中級の授業で、ひょんなことからストレスがたまった時、どんなことをして発散するかという話になりました。Ａさんは「スマホを見る」と答えました。Ｂさんも「スマホを見る」でした。「ほかのみなさんも、ストレスを発散したいとき、スマホを見るんですか」と聞いてみたところ、大多数の学生がうなずきました。

私は老眼ですから、スマホみたいに小さな画面では字や絵が読み取れず、いちいちピンチアウトしなければなりません。そんなことをしていたらストレスが余計に溜まってしまいます。ですから、ストレス発散にスマホを見るなどという発想は全くありませんでした。

確かに、普段の学生の様子を見ていると、スマホでストレス発散というのも、“ああなるほどね”という感じがします。でも、発散というと外に向かって何かする感じなのに、スマホをいじるというと内にこもるイメージが強いです。というわけで、スマホを見てストレス発散というのは、私にはすんなり受け入れがたいものがあります。

学生は、そんな私を不思議そうに見て、「先生はどうやってストレスを発散するんですか」と聞いてきました。「歩きますね」「ジョギングですか」「いいえ。走ると疲れますから、歩きます」といったやり取りをしましたが、学生にとっては、歩いてストレス発散というのが全くお門違いに思えたことでしょう。

この稿には何回も書いていますが、私は時々非常に長い距離を歩きます。これは昔からで、大学生の頃は下宿付近の周回お散歩コースを夜中に１、２時間かけて歩くなんてことを、週に１回ぐらいはやっていたんじゃないかな。そのあとは、すっきりしてよく眠れました。

ゲーム正月を送った学生たちですから、ストレス発散アプリなんていうのを見つけて、ストレスを追い出しているのかもしれません。授業じゃないときに、じっくり聞いてみることにします。

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１月１４日（水）

中級クラスの授業の最初に、ウオーミングアップと口慣らしを兼ねて、「休み中、何した？」というテーマで、隣の席の人と会話をさせました。新クラスになってまだ２日目なので、まだお互い顔もよく知らない程度の関係です。ですから、「はい、どうぞ」と始めた直後はあまり盛り上がっている感じはしませんでした。でも、３分ほどの間になじんできたのか、笑顔も見られるようになりました。

会話を終わらせ、「じゃあ、どんなことをしたか、何人かに聞いてみましょう」と最初に指名した学生は、「うちでゲームをしました」と答えました。パッとしない答えでしたから、次の学生を指名しました。その学生も「うちでゲームをしました」でした。一時帰国して実家でゲームをしていたそうです。

「みんなもゲームしていたんですか」と」クラス全体に聞くと、うなずく学生があちこちにいました。学生の母国は日本ほど気合を入れて新年を祝う風習はないでしょうが、日本にいたにせよ帰国したにせよ、休み中ゲーム三昧だったという学生が少なくないというのは驚きでした。

こんなのは私のクラスだけかと思って他のクラスの先生にお聞きしたら、「私のクラスもゲームの学生が多かったです」とのことでした。ということは、ＫＣＰの学生の相当数がゲームに打ち込んでいたのでしょうか。せっかく異国で暮らしているのに、どこでもできるゲームで時間をつぶしてしまうなんてもったいないと私は思ってしまうのですが、学生は違うのでしょうかね。深く突っ込んでみたかったですが、授業も進めなければなりませんから、「じゃ、漢字の教科書を開いてください」と話題を切り替えました。

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１２月１６日（火）

期末テストが近づき、毎学期おなじみ、アメリカの大学プログラムで留学している学生へのオーラルテストが昨日から始まっています。私がインタビューした学生が中級以上だからでしょうか、みんな日本での就職を希望しています。就活中だとか、１年後に就職したいとか、それぞれ自分の計画を話してくれます。ずいぶん長い間このインタビューをしていますが、こんなにまで日本で就職したい学生が集まったのは初めてです。

「日本経済は、今、全然だめじゃないですか」「あなたの国で働いたほうが、いい給料がもらえますよ」などと冷や水を浴びせても、意気消沈するどころか、それ以上に熱くどんな仕事がしたいか語ってくれます。すでに頭の中で何回もシミュレーションしているのでしょうか、熱弁は続きます。そして、不思議なことに、話している言葉に誤りが少ないんです。だから、全員、オーラルテストの成績は素晴らしかったです。

やっぱり、語るものを持っていると強いんですよね。漠然と漫然と「進学」などと言っている学生に比べ、意気込み真剣みが違うのでしょう。「進学」の学生に、この熱量の高さ、語るものの豊富さを聞かせてやりたいです。数年の人生経験の差が、夢への熱意の違いとなって表に出てきているのです。私のような年寄りからすれば“わずか”数年ですが、学生たちにとっての数年は天地ほどの差に感じられたとしても不思議ありません。

逆に言うと、その数年の間に、若者は鍛えられ、大いに成長するのです。私は学生にあまり浪人を勧めませんが、その理由の１つが、これです。

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１２月８日（月）

お昼近く、仕事をしていたら、ロビーに見覚えのある顔が現れました。ＫＣＰからＷ大学の大学院に進学したＣさんでした。ついこの間までＫＣＰで勉強していたような気がしたのですが、本人に聞いてみると、大学院に進学したのは２０１８年のことだと言いますから、７年も前の話です。でも、Ｃさんの顔はほとんど変わっていませんでした。人懐っこいキャラクターも、ＫＣＰにいた頃と全く同じです。

Ｃさん、日本人になったそうです。帰化が認められ、いろいろな手続きをし、ちょっと時間が余ったからこちらまで来てくれたとのことでした。それにしても、早いペースで帰化できたものです。大学院進学が２０１８年ですから、就職は２０２０年です。２０２０年と言えば日本中がマスクをして逼塞していた時です。そんな時からまじめに働き、会社でも実績を挙げたのでしょうね。学歴も高く（しかもＷ大学と言えば一流）、加えて勤務評定も素晴らしいｔなれば、日本政府の覚えもめでたかったのでしょう。

日本語もさらに上達していました。胸を張って日本人と名乗れる話し方でした。母国の国籍を捨てるまでには葛藤もあったことと思います。母国への思いを断ち切るために日本語に磨きをかけたのかなあとも思いました。日本は、優秀な国民を１人手に入れました。

そのＣさん、現在住んでいるのは東京ではなく長野県です。「長野って言っても広いけど、どこ？」と聞いて出てきた地名が、Ｆ先生の地元でした。そして、偶然にしてはできすぎですが、Ｆ先生のご実家から、毎冬恒例の、おいしい信州りんごが学校に届きました。私も真っ赤なりんごを１ついただきました。いつも通り、しばらく飾って目で楽しんでから、いただくことにします。

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１２月５日（金）

夏休みに福岡の街を歩いていた時です。突然、不快感が襲ってきました。何がどう気に障ったのかわかりませんでしたが、ムカつくような、何かに怒りをぶつけたいような、そんな漠然と嫌な気持ちになりました。ある遺跡に向かって歩いていた時、ほんの一瞬前まではその遺跡に思いを巡らして楽しかったのですが、その楽しさが消え去り、暗雲に包まれたようでした。

原因がわからず、ちょうど赤信号に引っかかったこともあり、立ち止まってあたりを見回しました。すると、ある見覚えのある看板が目に入りました。ピーンときました。その看板に不快感の源がありそうでした。どうしてだろうと必死に思い出してみたところ、その看板は、私がネットでよく見るサイトに広告として出ていたのです。その広告はサイトを見る際に本当に邪魔くさく、いちいち消していました。そのたびに嫌悪感を抱き、だから偶然その広告が目に入った時、不快感が込み上げてきたのです。

その広告の会社の商品・サービスは、今の私の生活にはまったく無関係で、買ったり利用したりすることはありません。そういう意味では、その会社は私にとってニュートラルなのですが、ネットの広告のおかげで、ネガティブな感情が意識下に刷り込まれていたというわけです。

将来、その会社が扱っている商品・サービスを利用する機会が生じても、その会社にだけはお世話になるつもりはありません。これ以外にも、ネットの広告には悪印象しか残さないものをよく目にします。今までだって、そういう会社の品物を無意識のうちに避けていたかもしれません。私が偏屈者だからかもしれませんが、ネットに広告を出す会社さん、少しは考えてくださいね。

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