１１月７日（金）

あさってが１１月のＥＪＵ本番ですから、日本語プラスの生物も最後の模擬試験でした。解き終わったＹさんに模範解答を渡すと自己採点して、「先生、５番の問題がわかりません」と、できなかった問題について質問してきました。ＰＰＴなどを用いて解説すると、わかってくれました。

「先生、塾ではこの辺の知識は勉強しませんでした。でも、よくわかりました」とＹさん。塾の教育内容と日本の高校生物のシラバスには若干違いがあるようです。塾の先生はＹさんと同国人の大学院生ですから、自分が勉強していないことは教えなかったのでしょう。

教師と言えども得手不得手はあります。でも、広く浅くのＥＪＵ生物ぐらいなら、不得手でもどうにかできると思います。どうにかするのが、教師だと思います。たとえ学校で勉強してこなくても、自分で勉強して教えるのが、仕事に対する責任ある態度だと思います。

数年前大活躍したＰＣＲ法などというのは、私が若いころにはなかった技術です。ＲＮＡワクチンも新しい技術です。私はそういうものも勉強して、少なくとも受験生に教えられるくらいにはなりました。私のような年寄りでもそうしているのですから、学問の第一線で活躍している大学院生なら、自分の習ってこなかったことを勉強してＥＪＵの問題に対抗できるくらいになるなど、朝飯前のはずです。

Ｙさんは来年６月のＥＪＵで好成績を挙げて、国立大学に進むという計画を持っています。十分可能性があります。私も後押ししていくつもりです。

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１１月５日（水）

レベル１のクラスはカタカナディクテーションから始まりました。テニス、サッカーなどという言葉とともに、フォークが出てきました。カタカナの拗音はさんざん練習しましたが、フォとかディとかという、もともと日本語になく、欧米語が大量に流入してから生まれた音に関しては、今まで練習してきませんでした。案の定、学生たちは“フォーク”が何物かはわかったものの、それをどのように表記すればいいかはわかりませんでした。このクラスで一番よくできるＰさんですら、“プオク”と書いていました。音的には当たらずとも遠からずだった点はさすがですがね。

正解を板書し、“ファ、フィ、フ、フェ、フォ”でファ行を形成するという話を、レベル１の学生でもわかる日本語でして、ファイト、フィンランドなど、実例を書いてみせました。これからファ行の言葉に嫌というほど出会いますから、できるだけ早いうちに慣れさせておくことが肝心です。

昨日から始まった漢字には、“日”がありました。“日”は曲者で、「九日の日曜日は休日です」という文に出てくる４つの“日”は、“か、にち、び、じつ”と、読み方がすべて違います。中国の学生が、「日本語の漢字は難しいです」とぼやいていました。漢字二日目にして弱音を吐いたりしていては、上級にたどり着くはるか手前で沈没してしまいますよ。

文法は形容詞の活用でした。寒いです、寒くないです、寒かったです、寒くなかったです、というように活用させます。頭では理解できますが、毎学期、口が回らない学生が必ず出てきます。“寒いです…”でつまずいているようだと、“あたたかかったです”なんて、絶対言えません。

日本語は、入り口は取っ付きやすいけど、勉強が進めば進むほど難しくなると言われます。早くもその兆しが見えてきたというところでしょうか。ここで挫折することなく上級まで進級して来てもらいたいものです。

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１０月２７日（月）

先週末、私が学校を休んでいる間に、大変なことが発覚しました。学校の図書室の机の上に教科書やノートなどを置きっぱなしにしている学生がいたのです。うち１名は、書架に教科書を突っ込んでいました。土曜日にＴ先生がそれらを回収したところ、教科書が消えてしまった学生が困って事務所へ来ました。そりゃそうでしょう。教科書がなかったら、授業を受けても半分ぐらいしか意味がわからないでしょう。

ある学生は、教科書をいちいち家に持ち帰るのは重くていやだと言います。だったら、せめて、タブレットに取り込むぐらいの努力をしてくださいよ。私のクラスのＧさんはそうしていますよ。数年前に卒業したＳさんも教科書用のタブレットを持っていました。家でどうやって勉強しているのでしょう。少なくとも、先週末は全く勉強する意志はなかったのでしょう。

そもそも、ＫＣＰの図書室は、物を置いて席取りをすることは禁じられています。このルールは教科書を置きっぱなしにする学生を念頭に置いて作ったものではありませんが、図らずもこれに当てはまる学生が生まれてしまいました。こういう形でこのルールが生きるとは、思いもしませんでした。

ちなみに、先学期は、Ｐさんが駐輪場の自転車のかごに教科書を置きっぱなしにしていることが発覚しました。これまた、教科書は思いから持って帰るのは嫌だと言っていました。学生にとって、教科書はおもりでしかないのでしょうか。予復習しなくてもＫＣＰの授業ぐらいわかってしまうのでしょうか。それにしては、ＪＬＰＴやＥＪＵなどの日本語テストの成績が振るいませんが…。

私たちは教科書に沿って授業をしていますから、教科書がなければ予習も復習も宿題もできません。そうなると、授業で習ったことの理解度も深まりません。これでは日本語力が伸びるはずがないではありませんか。

なにより、この不届きな学生どもに説教をしなければならない私の貴重な時間を返してもらいたいです。

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１０月１０日（金）

昨日のこの稿で取り上げたＹさんが、朝、職員室へ来ました。どのように勉強していけば進学できるか見当がつかず、とても不安だと言います。また、今のクラスには自分と同じ方向に進む学生が見当たらないので、誰か紹介してほしいとも。

国は違いますが、Ｂさんなら近い方向に進み、しかも、すでに進学先が決まっています。入学した時から日本語の面でもずっと努力を重ねてきましたから、きっと実体験に基づいた役に立つアドバイスをしてくれるでしょう。今学期は私の担任クラスにいますから、授業の時に頼んでみることにしました。Ｙさんには、午前クラスの授業が終わる１２：１５過ぎに２回のラウンジにいるように言って、授業に臨みました。

Ｂさんにそういう話をすると、快諾してくれました。たまたま近くにいた、Ｙさんと同じ国のＧさんが、通訳を引き受けてくれました。Ｇさんは入学式のお手伝いでＹさんと顔を合わせていましたから、一肌脱いでくれる気になったのでしょう。

午前の授業後、２人を連れてラウンジに下りると、Ｙさんが待っていました。ＢさんにＹさんを紹介して、あとは２人で話してもらうことにしました。私は仕事もあったので、１階へ。しばらく経ってからこっそりラウンジをのぞくと、まだ話をしている様子でした。

勉強に関するアドバイスは、本当はこういうふうに、教師ではなく学生にしてもらえると。後輩の学生にとってより有意義なもののなります。ＫＣＰでは、クラブ活動などを通しても、先輩後輩のつながりを築く環境を作っています。ＹさんとＢさんがどんな話をしたかわかりませんが、ＢさんがＹさんの心のよりどころになってくれればと願っています。

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１０月９日（木）

Ｓさんは今学期も朝６時半少し前に学校へ来て、ラウンジで勉強しています。ラッシュを避けて登校し、授業が始まるまでその日の予習をするという勉強スタイルを貫いています。４月期からずっと続けていて、１日も休んでいません。こっそりラウンジを除いても、朝ご飯を食べながら勉強していることはあっても、爆睡などということは、今まで１日たりともありません。立派なものです。

そのＳさんが「おはようございます」と挨拶して２階へ上がっていってしばらくしたころ（と言っても７時前ですが）、もう１人、職員室に顔を出しました。昨日授業をしたレベル１のクラスのＹさんです。Ｓさんは上級の学生ですから、９時から授業が始まります。しかし、Ｙさんの授業は午後１時半からです。始まるまで６時間あまりあります。住所を調べると、学校まで歩いて来られる所ではありません。Ｓさんと同じように、ラッシュは外そうという考えなのかもしれません。昨日出した宿題について質問し、ラウンジへ上がりました。ＳさんとＹさんは同国人ですから、ラウンジへ行ってＳさんにＹさんを紹介しました。

午前の授業を終えて職員室に戻ると、Ｙさんが来ました。私にメモを見せました。そこには志望校とＥＪＵの必要科目と足切り点、独自試験の科目が書かれていました。レベル１の学生がネットで調べて一つ一つ書き写して、こういう大学に入るには、今からどんな勉強を始めればいいかと聞いてきました。半日かけて資料を作り、質問の言葉を練り上げ、私に聞いたのでしょう。翻訳アプリの日本語を私の目の前に突き出す学生が多い中、実に見上げた姿勢です。

今からどんな勉強をすればいいかと聞かれましたが、レベル１だったらまず日本語です。それ以外の科目は、国の高校で勉強した教科書で復習するのが、初級の学生にとってはベストの勉強法です。

Ｙさんはやる気満々です。期待しましょう。

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みなさん、ご入学おめでとうございます。このように多くの方々が世界中からこのＫＣＰに集まってきてくださったことを非常にうれしく思います。

みなさんのような留学生は、昔々からいました。自分の国を出て、より進んだ知識や技術を得る、自分の将来に資する学問をする、興味や関心のある物事を実地に見聞する、自分の慣れ親しんだ文化とは異なる文化を体験する、そういった目標を掲げて新しい世界に挑んだ人々のおかげで、現在の社会が築かれたと言っても過言ではありません。日本では、今から１４００年ほど前、７世紀初頭に遣隋使の一員として大陸に渡った僧たちが、留学生の嚆矢と言えます。

それから時代がだいぶ下り、江戸時代末期のお話です。１８５４年、アメリカのペリー艦隊・黒船が、ここ新宿から５０キロほどのところの浦賀沖に来ました。前年に続く来訪で、日本中が上を下への大騒ぎでした。その大騒ぎの最中、１艘の小舟が夜陰に紛れて黒船に近づきました。乗っていたのは吉田松陰でした。松陰は黒船に乗せてもらってアメリカへ行き、自分の目でアメリカを見て、そこにある当時の日本が及びもつかないほど高度な技術や社会の仕組みを学び取ろう、そしてそれをもとに日本の国を改革しよう、発展させようと考えました。まさに留学生になろうとしたのです。

しかし、日本と和親条約を結ぼうとしていたペリーは、日本政府との間に余計なトラブルを引き起こしたくなかったので、松陰の希望を拒絶しました。希望がかなわず黒船から引き返さざるを得なくなった時の松陰の無念さは、察するに余りあります。さらに、松陰は、留学ができなかったばかりでなく、海外渡航を企て黒船に接触したのは鎖国を国是としていた幕府の方針に反するということで禁固刑となりました。そして、５年後には別の事件にも連座したため、処刑されてしまいました。この時、わずかに２９歳でした。残念ながら、留学生としてみなさんの大先輩になることはできませんでした。

松陰は禁固刑に処せられている間、松下村塾という自分の思想を伝える塾を開き、塾生に大きな影響を与えました。松陰の松下村塾は、江戸幕府を倒し、明治の新しい日本を築く際に大いに活躍した人材を輩出しています。松陰は素晴らしい仕事をしたと言えます。しかし、もし、黒船に乗ってアメリカ留学できていたら、後輩たちに何を伝えたでしょうか。松陰の薫陶を受けた人たちはどんな明治日本を築いたでしょうか。松陰の人生を振り返ると、留学の意義深さに思いが至ります。

グローバル化、国際交流が進んだ２１世紀に生きるみなさんは、吉田松陰のように命がけで留学に来ているわけではないでしょう。しかし、新知識、新技術に触れることを渇望し、新社会にあこがれ、そこでの得難い体験経験を夢見ていた松陰の心は理解してもらいたいです。松陰の果たせなかった夢、つかめなかったチャンスがみなさんの目の前にあります。それを自分のものとすることで初めて、みなさんの留学は価値ある物となるのです。そういう気持ちで、明日から始まる授業に臨んでください。

私たち教職員一同は、みなさんの留学の成功を全力で応援します。安心して頼ってください。

本日は、ご入学本当におめでとうございました。

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９月１２日（金）

日本語プラス生物が終わると、「先生、ちょっと聞いてもいいですか」とＹさんが質問に来ました。「先生、これも暗記しなければなりませんか」と、自分で買った資料集の表の中にある単語を指さします。老眼を凝らしてよく見てみると、光合成色素の一種でした。もちろん、知らないよりは知っていた方がいいですが、大学受験の段階では知らなくても支障のないものでした。「東大を受けるなら覚えたほうがいいかもしれないけど、ＥＪＵのレベルなら知らなくても関係ないよ」と答えると、「そうですか」とにっこり笑っていました。

「塾の先生が暗記しろと言ったので…」とＹさんは付け加えました。塾の先生はだいたい大学生です。その光合成色素はその先生の研究分野に深くかかわっているのかもしれません。思い入れが強すぎて、うっかり「暗記したほうがいい」と言ってしまったんじゃないかとも思いました。

学問には何も考えずに暗記しなければならない、少なくとも暗記したほうが効率がいい事柄もあります。でも、理想は何回もお世話になっているうちに自然に覚えてしまったというパターンです。受験生なら、練習問題をたくさん解いているうちに頭に染みついてしまったといったところでしょうか。そう考えると、Ｙさんが示した単語は、頭に染みつくほど問題集に登場するとは思えません。

物覚えが悪くなり、暗記を避けたい気持ちになっているからかもしれませんが、気安く暗記で物事を解決しようという考えには素直に賛成できません。その事柄の周囲との連携や、背景まで理解することが第一です。Ｙさん、暗記の生物じゃ、大学に入ってから苦労しますよ。

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９月１１日（木）

日本語プラス物理の時間。「じゃあ、この例題をやってください」と言って、モニターに例題を映し出し、教室内を見て回っていると、Ｇさんがスマホを手にしました。「ＥＪＵではスマホは使えませんよ」と注意しても、「計算するだけですから…」とスマホを手放そうとしません。その問題、スマホのおかげでＧさんは正解でした。

「次はこちらです」と別の例題を出し、しばらくすると、「先生、これはスマホでは解けません」とＧさん。先ほどの問題に比べると、問題文から作られる方程式が多少複雑です。でも、１次方程式ですから、理系の受験生にとっては楽勝のはずです。Ｇさんが言いたいのは、未知数を求めるために式を変形するのにスマホの計算機が使えないということです。

他の学生が解き終わったようなので、解説を兼ねて楽な計算法を説明しました。「ここで４と４．２はだいたい同じと考えて、消してしまいます」と言ったら、すかさずＧさんが「先生、それじゃ答えが違っちゃいます」とクレームをつけました。「もう少し話を聞いてください」となだめて説明を続けました。そして、最終的には正解の選択肢に近い数値を出しました。「ＥＪＵだったらこの程度の計算で十分です。今の私のやり方なら、スマホは要らないでしょ」と言っても、Ｇさんはどことなく不満げでした。

ＥＪＵの物理の計算問題は、概算ができればいいのです。せいぜい上２桁の計算で十分です。概算で出した数値に一番近い数値の選択肢を選べば、だいたいそれが正解です。だから、４と４．２を同じとみなしてもどうにかなってしまうのです。そういう計算の工夫をせずに計算機に頼って答えを出そうとしていると、本番ではひたすら筆算を続け、時間を浪費します。スマホに頼り切った頭では、筆算に時間を要することは火を見るより明らかです。

こういうずるい計算は、数字に対する勘を養うのに役立ちます。数字に対する勘が働くかどうかは、研究者にとってもエンジニアにとっても、必要欠くべからざる感覚です。そういうことを言い続けて、すでにレモンを１０個一気食いしたぐらい口が酸っぱくなっているのですが、Ｇさんには伝わらないようです。

他の先生の話だと、他の授業時間でもＧさんはすぐスマホに手を出すそうです。数字の勘を養うよりも、スマホ依存症を治療するほうが先のようです。

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９月３日（水）

レベル１は中間テスト後の面接が真っ盛り。授業前にＫさんとＪさんの面接をしました。

Ｋさんは美術系の大学への進学を考えています。しかし、現状では日本語力が足りません。授業中はいつも一生懸命練習していますが、なかなか日本語力が伸びてきません。聞く力と話す力が問題です。詳しく話を聞いてみると、学校外でそういう練習をしていないようです。今は教科書に付いているＱＲコードから直接聴解教材にアクセスできますが、そういうのを存分に利用している形跡がありません。また、志望校についても、東京藝術大学しか出てこないようでは、研究が足りません。

２０２７年進学だとしても、留学生入試は来年の今頃です。残された時間は１年半ではなく、１年なのです。少しは焦ってもらわなければなりません。でも、そういう切迫感みたいなものは、Ｋさんからは漂ってきません。留学生活をエンジョイするのは結構ですが、進学にも目を向けないと、泣きを見ることになります。

Ｊさんは中間テストの成績がよく、レベル１から３にジャンプするのもありかなと思いました。しかし、本人はレベル２をしっかり勉強して、レベル２から４へのジャンプを狙うと言います。堅実です。こちらは大学で経済を勉強するそうですが、現時点では超有名大学を志望校に挙げています。本気でそこを狙うなら、来年の６月のＥＪＵで高得点を取る必要があります。そのためには、２から４に進級するくらいの勢いで突き進んでもらいたいです。そういう意気込みが感じられましたから、有望株の１つとしておきましょう。

でも、何よりも心配なのは、Ｙさんです。授業後に面接の予定だったのですが、用事があると担任のＭ先生に連絡してきて、学校を休んでしまいました。どんな用事か知りませんが、レベル１のうちからこんな調子で気安く休んでいるようだと、将来は決して明るくはなりません。

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９月２日（火）

日本語プラスを終えて職員室に下りてくると、Ｃさんが待っていました。実は、退学の手続きに来たのです。入学以来出席率が低迷し、この先無遅刻無欠席で学校へ来てもビザがもらえる数字には手が届きそうもないので、私が引導を渡していました。Ｃさんは、まさか学校をやめろと言われるとは思っていなかったようで、私が最後通牒を送った時は非常に反発しました。

Ｃさんはなぜ出席率が悪いかというと、学校で、特にＫＣＰみたいにみんなで何かすることを強く求められる学校で生活していくことが、性格的に会わなかったからです。国で独学に近い形で日本語を勉強し、入学時のレベルテストで中級と判定されました。初日にＣさんからもっと上のレベルで勉強したいとクレームがあり、対応したのが私でした。Ｃさんの話し方はどう見ても中級ではなく、翌日から上級に移しました。

しかし、ちゃんと登校したのはせいぜい２週間で、そこから先は、気が向いたら来るといった感じでした。そんな調子ですから友だちもできず、だから学校へ来る気も湧かず、というふうに、悪い方へ転がっていきました。にもかかわらず、テストでは点を取るんですねえ。６月のＥＪＵだって、校内で５本の指に入る高得点でした。学校は休んでいましたが、１人で勉強はしていたのです。

ＫＣＰにしがみついていても、教師からはがみがみ言われ、ビザのために早起きして気が向かない学校へ行かねばならず、日本での滞在費もかかるし、精神的にも肉体的にも経済的にも、いいことは１つもありません。ですから、私が上級に入れた責任もあり、退学を勧告したというわけです。

日本の大学に進学するにしても、Ｃさんの国から直接受験できる大学も結構あります。日本での生活費やＫＣＰの学費を考えれば、受験のために渡航する費用ぐらい出るに違いありません。どうやら、そういうことがＣさんにも伝わったようで、めでたく（？）退学となったワケです。

Ｃさんは、Ａ大学、Ｋ大学、Ｒ大学を受験するそうです。ぜひ、受かって、「あんたたちには見捨てられたけど、こんな素晴らしい大学に合格したぞ！」と見返してもらいたいです。Ｃさんなら、できそうな気がします。憑き物が落ちたような、Ｃさんの笑顔が印象的でした。

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