１２月２日（水）

まだどこにも受かっていないＹさんが、滑り止めをどこにしたらいいか相談に来ました。今までに出願したところ、出願準備を進めているところは、すべて有名大学であり、たやすく入れるレベルではありません。明らかにＹさんの憧れに沿った志望校です。もっと言ってしまうと、それ以外の大学を知らないのかもしれません。

１１月のＥＪＵはどうだったかと聞くと、各科目、不正解は３問だけですとか、２問しか間違えませんでしたとかという答えが返ってきました。そもそも、ＥＪＵの問題は持ち帰り厳禁ですから、通常の方法では正解不正解はわかりません。受験生が問題と答えを覚えてくるなど、不正を働かずに正解集が作れたとして、それがどこまで確かなものかはわかりません。それをもとに落としたのが何問だとかという議論をしても、そこにはかなりの誤差が含まれると考えるべきです。

しかも滑り止め校を決めるといいますから、Ｙさんの点数を低めに査定しました。今まで、「間違えたのは読解と聴読解１問ずつです」とか言っていた学生の実際の成績が２８０点だったなどという例をいくつも見てきました。日ごろの授業のＹさんを見ていても、超素晴らしい点数は期待しない方が無難です。でも、私が口にした点数は、大いに不満足のようでした。

要するに、Ｙさんにとって一番望ましい答えは、今までにＹさんが考えてきた大学の中に滑り止め校に相当するところがあるということなのです。しかし、私の見立てでは全滅のおそれもあります。滑り止めと言いつつこちらが本命となるだろうなあと思いながら、数校名前を挙げました。名前だけではそちらに気持ちが向かないでしょうから、就職とか大学院進学とか、少し先のことを考えさせました。その時に、これらの大学はＹさんが考えてきた大学と比べて遜色がないという方向に話を持って行き、納得してもらいました。

毎年、妙にプライドが高い学生がいます。そういう学生が卒業式間際になって尾羽打ち枯らして相談に来ることを思えば、Ｙさんは現実的です。私が挙げた大学を、自分でも調べてみると言って帰りました。

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１２月１日（火）

月が改まると、前の月の出席率が悪かった学生に欠席理由書を書かせます。これは、学生指導の面もありますが、入管への提出書類にもなり得る、重い意味を持った書類です。

私も上級クラスでこれを書かせました。Ｈさんは、遅刻・欠席はすべて寝坊と書きました。ここまで開き直られてしまうと、逆に言葉を失ってしまいます。１２月は出席率１００％で終わらせると誓いを立てましたが、具体的にはどうするのでしょう。どのように生活を立て直すかが運命の分かれ目です。

Ｍさんは昼夜逆転の生活を送っているようです。昨日の晩たまたま１２時に寝たので、今朝８時の目が覚め、遅刻せずに学校へ来られたと言います。４時ごろ寝る日が多いとか。４時と言えば、私はもう眼を覚ましています。Ｍさんも生活習慣を改める必要があります。

ＤさんとＪさんは、ＥＪＵが終わって緊張感がなくなってしまったと言います。ＥＪＵがゴールではなく、面接などの大学独自試験を受け、合格して初めてゴールです。いいや、入学し、勉強を進め、目標としていた知識や技術や能力を身に付けた時点で、やっと留学の最終到達点でしょう。就職してからのことは取りあえずおいておくとしても、ＥＪＵは通過点に過ぎませんから、そこで安心してもらっては困ります。こちらは精神の立て直しが不可欠ですから、ＨさんやＭさんのような生活立て直し組より重症かもしれません。

みんな、今年は一時帰国をして一息つくということもできず、心身の疲れがたまっているに違いありません。でも、行き先が決まっていない以上、まだ気を緩めることはできません。ここで気を抜いたら、自分の将来を狭めることになります。人生には何回か無理をしなければならないときがあります。学生たちにとっては、それが今なのです。

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１１月３０日（月）

朝、メールを見ると、昨日の夜遅く、Ａさんからメールが届いていました。Ｓ大学の志望理由書に目を通してくれとのことでした。

Ａさんは塾に通っていますから、おそらく塾の先生が手を入れたのでしょう。Ｓ大学を志望するに至ったきっかけ、Ｓ大学で何を学び、将来どのような道を進もうと思っているかなど、志望理由書に欠かせない内容がきちんとまとめられていました。和文和訳が必要な暗号解読のような文章とはレベルが違います。あっという間に読めてしまいました。

しかし、つぶさに見ていくと、小さな文法の誤りもありましたが、専門用語の使い方が間違っているところが散見されました。文脈に沿って好意的に読めば理解可能ですから、致命的なミスではありません。でも、用語の正しい定義を知らないことは知られてしまいますし、知ったかぶりをして失敗していると見られないこともありません。その点も指摘しておきました。

学生たちもこういうことがあるのは織り込み済みのようで、塾で指導してもらっても最終チェックは日本語学校の教師のところへ持って来ます。私たちは学生にとって最後の砦のようなものなのです。語句や文法のネイティブチェックは言うまでもなく、大学で勉強する内容が的確に表現されているかも見る必要があります。塾の先生と言っても多くの場合は大学生でしょうから、自分の専門外の事柄についてどれだけ知っているかとなると、心もとないものがあります。

もちろん、私たちだってこの世の森羅万象に通じているわけではありませんから、チェックするのに苦しい場合もあります。ただ、私たちが見て明らかに間違っているとわかるような間違いがあるような志望理由書は、大学の先生に鼻で笑われてしまうでしょう。そうならないように精一杯目を光らせるというのが、私たちの仕事です。

Ｓさんは、“１１月３０日消印有効”にかろうじて間に合ったようです。次は、面接練習です。

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１１月２７日（金）

A:「これ、おいしいね」B:「ちょっと苦くてね」

さて、Ｂさんはおいしいと言っているのでしょうか、おいしくないと思っているのでしょうか。

上級クラスでこういう問題をやったら、学生たちの意見はほぼ半々でした。Ｂさんは「ちょっと苦くておいしいね」の「おいしい」を省略しているわけですが、半分の学生はそれを理解していなかったということになります。

これはＪＬＰＴの練習問題でしたが、コミュニケーションの問題でもあります。それができなかった学生は、現実の生活において、日本人とのコミュニケーションがうまくいっていないおそれがあります。文法や読解や漢字や、その他いろいろな問題が解けるようになることも大切ですが、コミュニケーションに齟齬が生じていたら、生活の基盤が脅かされかねません。

留学生入試には面接がつきものですが、これはコミュニケーション力のテストでもあります。どんなに立派な志望理由を述べ立てても、コミュニケーションが取れないと感じた学生は落とすと明言している大学もあります。自分の気持ちや考えを相手に伝えるにとどまらず、相手の言わんとしていることをきちんとつかむ能力も見られます。そう考えると、このクラスの学生の進路が不安になってきました。

大学などを卒業した後、日本で就職したら、日々「ちょっと苦くてね」です。この手の会話が半分しかわからなかったら、変なガイジンの壁は突破できません。聴解の前にやった読解の教材が、たまたま言語表現に現れる日本人の精神性に関するエッセイでした。学生たちは、その２つを組み合わせて、妙に感心している風でした。

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１１月２５日（水）

人間は切羽詰まらないと動かないものです。特に受験生を見ているとそう感じさせられます。春から、少なくとも６月のＥＪＵの中止が決まった時から、ずっと今年の受験は何が起こるかわからないから先手必勝で動けと言い続けてきました。にもかかわらず、いまだに動きの鈍い学生、動いていないに等しい学生がそこかしこにいます。レベルの高いところを狙い続け、ようやく滑り止めと言い始めた学生、志望理由書の書き方すら知らない学生、そんな剛の者もよく見かけます。

Ａさんもまだ行き先が決まらない一人です。「Ｂ大学にあこがれているなら受けてもいいけど、ワンランク下のＣ大学にも出願しておきなさい」という話をしたのは、何か月前でしょう。Ｂ大学に落ち、Ｃ大学のⅡ期に出願となりましたが、競争率は１期よりずっと高く、今、不安にさいなまれています。もう１ランク下のＤ大学も考えざるを得ません。

Ｅさんの志望理由書は和文和訳が必要で、事情聴取をしながら言わんとしていることをまとめました。志望理由書の書き方は、夏ぐらいから練習しているはずなんですがね。Ｆさんも、日本へ来るまでに字数の大半を使い果たし、大学そのものについてはほとんど述べられていません。明日必着だからと、３時ごろ書類を持ってきたＧさんに至っては、中身をじっくり確認する時間すらありませんでした。郵便局に寄った足で、５時までに持ち込みのＨ大学に駆け込むのだとか。私にはそんな度胸はありません。

こちらの思いを伝えきれていない、春の時点で学生たちから信頼を勝ち得ていなかった、こういったことが、切羽詰まらないと動かない学生を生んだ一因です。私たちの言葉を信じてくれた学生は、順調に合格を重ねています。コミュニケーションの大切さを訴えている当の本人が、コミュニケーションができていません。悩ましい限りです。

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１１月２０日（金）

ＺさんがＲ大学の志望理由書をメールで送ると言っていたので、来週の教材を作りながらそれを待っていたら、職員室の入り口にあやしい影が。どうやら私を呼んでいるようです。行ってみると、卒業生のＳさんとＹさんとＨさんでした。やはりマスク顔だとわかりにくく、声を聞いたりしぐさを見たりして、やっとわかりました。みんな大学４年生です。ついこの前卒業したばかりだと思っていたんですけどね。

Ｓさんは今通っているＡ大学の大学院のほかに、Ｂ大学の大学院にも受かったそうです。Ｂ大学の方が有名だからそちらにするとのことです。「将来はノーベル賞だね」などと、ＹさんやＨさんにからかわれていました。

Ｈさんは、今通っているＣ大学の大学院にそのまま進学します。チューターとして、国の後輩に指導したり相談に乗ったりすることもあるそうです。

Ｙさんは留年です。人生に迷っていると明るい顔で言っていました。自分と向き合い、将来の道を見つめ直したいから、敢えてモラトリアムの道を選んだと、雄弁に語っていました。悩むのも、若者の特権です。

３人とも４年生ですから、授業がたくさんあるわけではありません。その数少ない授業もオンラインですから、暇でしょうがなく、だからＫＣＰへ来たと言っていました。３人そろったのだから食事でもするのかと思ったら、それはしないのだとか。外食よりもコンビニ弁当だそうです。

Ｓさんは「Ｇｏ　Ｔｏ」を使って地方から東京へ出てきました。Ｇｏ　Ｔｏの地域限定チケットを見せてもらいました。菅さんは何をやっているんだとか言いながら、恩恵にあずかっているようです。伊勢丹で靴下でも買って帰りななどと言われていました。

進学指導を受けに来た学生を見て、懐かしがっていました。そう言えば３人とも、何回も面接練習したっけ。志望理由書をめぐって、議論も重ねました。そういう日々を思い出しました。

それはそうと、Ｚさんからの志望理由書のメール、まだ届きません…。

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１１月１１日（水）

授業後、Ｊさんが力作を持って来ました。Ｒ大学の志望理由書です。規定の字数より少し多くなってしまったので、いくらか削りたいと言います。

まず、一読しました。入りたいという意欲があまりに強く、あれもこれも勉強したい、Ｒ大学で勉強したら何でもできる人間になれそうです…というような内容で、かえってＪさんの個性が見えなくなっていました。１つの文にいくつもの事柄を盛り込もうとしているため、文が長く、主語と述語がかみ合わないねじれ文になっていました。そのねじれ文が数本集まって１つの段落を構成します。こうなると、その段落の要点が全く見えません。

私がねじれ文を指摘すると、Ｊさんはなんで私の気持ちがわからないんだという顔をしました。でも、この「それ」は何を指すのかとか、この「を格」はどの動詞にかかるのかとか、文法的に追及していくと、あえなく沈没してしまいました。さらに、Ｊさんが何でもやります的な意味で書いた文が、読み手に誤解を与えるもとになっていました。

そういう、不要ないしは不用意な文や語句を削っていくと、規定の字数を大きく下回ります。だって、言いたいことは「入りたい」しかないんですから、突き詰めていけばスカスカになってしまいます。この志望理由書を提出して、それに基づいて面接されたら、Ｊさんは何も答えられないでしょう。「何でも勉強します」は、「何も勉強しません」と同じです。

結局、全体的に焦点を絞って構成を組み立て直して書き直してくることになりました。明日、また持って来るそうです。授業後、また攻防戦が繰り広げられるでしょう。

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１１月１０日（火）

先週の火曜日は休日でしたから、超級の進学クラスに入るのは２週間ぶりです。オンライン授業は担当していましたからそんなに久しぶりという感じではありませんでしたが、顔を合わせると、やはり、オンラインとは違った趣を感じます。

ＥＪＵが終わって何か変わっているかなと思いましたが、これから受験本番の学生たちばかりですから、ある種の緊張感が漂っていることは変わりありませんでした。しかし、だからこそ、志望理由書をまだ書いていないとか、出願書類に手を付けていないとか、そもそも志望校に迷っているとか、そういう学生が浮き上がって見えてきました。出願書類の最終点検などというのは、進んでいる方です。

そんな中、授業後にＣさんがこっそり合格の報告をしてくれました。面接本番で聞かれたことが私と一緒に面接練習したことと同じだったので、自信を持って答えられたとのことでした。私たち教師は、練習の相手まではできますが、その成果を本番で発揮できるかどうかは学生自身の実力です。Ｃさんは「先生のおかげです」と言ってくれましたが、Ｃさんにはその志望校に合格するだけの地力があったのです。直前の練習の様子では落ちてもしかたがないと思っていました。それを合格ライン以上に持って行ったのは、Ｃさんの底力であり執念です。

Ｃさんは進学コースの学生で、初級の頃はＫＣＰの進学授業を受けていました。しかし、それが難しかったのか、効率が悪いと思ったのか、中級ぐらいから離れていきました。しかし、最後に頼ったのは私たちでした。行ったきり帰ってこず不合格を重ねる学生が少なくない中、よく戻ってきてくれたと思います。

明日はこのクラスの学生２人の志望理由書を見る約束をしました。どんな展開になるでしょう。

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１１月７日（土）

Ｒさんがロビーで手を消毒し、熱を測ってもらって、受験講座・ＥＪＵの教室へと上がっていきました。それをちらっと目にしたＭ先生、「そういえば、Ｒさん、Ｓ大学はどうだったんだろう。同じところを受けたＺさんは受かったって言ってきたんだけど…」と心配そうにポツリ。毎度、本番のＥＪＵ前日の受験講座は私が受け持つことになっていますから、「じゃあ、授業後にＭ先生のところへ行けって言っておきます」ということになりました。

授業そのものは無事に終わりましたが、Ｒさんは過去問の解答用紙の解答欄を間違えていました。「明日の先生はこんな優しく教えてくれないよ」と心の中でつぶやきながら、正しい解答欄を指差してやりました。ほんの一瞬、「あ、しまった」という顔つきになって、またすぐにいつもの冷静な顔に戻り、答えを書き写していました。

授業が終わり、教室の後片付けを済ませて１階に下りると、Ｍ先生とＲさんが話していました。２人とも深刻そうな表情でしたから、Ｓ大学は落ちたなと思いました。

程なくＲさんが帰り、Ｍ先生から話を聞くと、案の定でした。Ｒさんは行きたい大学をいくつか挙げ、そこを目指すそうです。その中で、ここは絶対受かるとＲさんが言ったのは、“トリュー大学”です。そう言われた時、Ｍ先生はもちろんわかりませんでした。私もＭ先生から話を聞いた時わかりませんでした。Ｒさんが残したメモには、都留文科大学と書かれていました。

確かに、“都留”を“つる”と読むのは難しいです。しかし、いやしくもそこを受験しようとするなら、正しい読み方ぐらい確認してもらいたいです。…と書こうと思い、都留文科大学のページを開くと、“つる”という表記は見当たりませんでした。どこかにはきっとあるのでしょうが、この大学を受験しようと思っている外国人留学生が見に行きそうなページには、ありませんでした。ＵＲＬをよく見ると“tsuru.ac.jp…”となっていますが、全受験生で気が付くのは何人でしょう。Ｒさんがトリューと読んだのも、厳しく責められなくなりました。

都留文科大学は、ＫＣＰの学映画行かないのなら、私が入って勉強したいくらい教育の質の高い大学です。でも、外国人留学生にノーヒントで“つる”と読ませるのは、少々酷じゃないでしょうか。

回収したＲさんの解答を採点しました。明日もこの調子だったら、都留文科大学には遠く及ばないでしょう。Ｓ大学のことは忘れて、目の前の問題に集中してください。

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１１月５日（木）

ＷさんがＥ大学を受験したのは先月末のことでした。今週月曜日に合格発表があったはずなのですが、何も言ってきません。受験に関しては、便りがないのは悪い知らせですから、次の受験校を探さなければと思っていました。そこで、Ｓ先生に聞いてもらうようお願いしました。

Ｓ先生によると、「Ｗさん、Ｅ大学の試験はどうだった？」「はい、終わりました」というやり取りから始まったそうです。普通は合否発表後に入試がどうだったか聞かれたら、受かったとか落ちたとか答えますよね。わざとはぐらかすことはあるでしょうが、Ｗさんにそんな器用なまねはできません。本気で試験は終わったと答えたに違いありません。「それで合格したんですか、しなかったんですか」と単刀直入に聞いてやっと、「合格しました」という、こちらが求めていた情報が引き出せました。

Ｗさんは人の言葉の裏側を読み取るのが苦手です。聞いている人が何を知りたいか察知して、それに対して答える、説明するということができません。字面通りの受け答えしかできないのです。そんなコミュニケーション力でよく面接に通ったと思いますが、Ｅ大学の面接官はＷさんの中に何か光るものを見出したのでしょう。

Ｓ先生は「月曜日にわかったのに、どうして今まで知らせなかったんですか」と聞きました。「昨日まで学校へ来ませんでしたから」とＷさん。確かに、月水は、Ｗさんのクラスはオンラインです。火曜日が祝日でしたから、今週は木曜日が初の登校日となったのです。しかし、メールぐらいは送れます。Ｗさんは、Ｅ大学を受けるまでに、多くの先生方の手を煩わせています。そういう先生方に吉報を一刻も早く伝えようとは、…思わなかったんでしょうね。

こういう、人情の機微をわきまえない学生は、Ｗさんに限ったものではありません。今までにも数えきれないほどいました。そういう学生にそういうことを教え切る前に進学先に送り出すことに、良心の痛みを感じてきました。Ｗさんも私たちの心に影を残して新たな一歩を踏み出していくのでしょうか。

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